Comment traiter des Textes des Pyramides sans d'abord porter un regard sur des décennies de recherches archéologiques, principalement françaises, en Égypte ? Le Professeur Jean Leclant nous fait ici l'honneur d'évoquer ses investigations à Saqqâra-Sud et leur immense intérêt pour la recherche égyptologique, depuis les fouilles d'A. Mariette jusqu'aux plus récentes découvertes de la Mission archéologique française de Saqqâra (MAFS) : le travail archéologique et épigraphique colossal accompli par G. Maspero, les fameuses publications de l'Allemand K. Sethe, les découvertes du Suisse G. Jéquier, l'oeuvre accomplie par lui-même aux côtés de J.-Ph. Lauer et par la MAFS depuis une trentaine d'années.
Bernard Mathieu explique ce que sont les Textes des Pyramides à la lumière des dernières recherches qu'il a effectuées, en particulier dans le cadre d'un séminaire qu'il a dirigé à Avignon durant cinq années ; il donne premièrement le cadre chronologique de l'inscription de ces textes (différent du cadre chronologique de leur composition) dans les pyramides royales, les mettant immédiatement en relation avec leur contexte architectural ; citant de nombreux extraits, il définit ensuite le contenu des textes, et propose des interprétations toujours étayées d'exemples ; Élise Bène complète cette recherche avec l'étude des Textes des Pyramides de reines et des tombes de particuliers.
Audran Labrousse dresse le bilan des fouilles archéologiques de la MAFS autour du complexe funéraire de Pépy Ier ; les égyptologues, à la recherche de nouveaux Textes des Pyramides, ont en fait mis au jour six pyramides de reines qui apportent de nombreuses informations sur l'histoire de la VIe dynastie qui clôt l'Ancien Empire.
Catherine Berger-El Naggar met l'accent sur une trouvaille qui, pour ne pas être a priori très spectaculaire, pourrait néanmoins se révéler importante pour l'ensemble du site : il s'agit de la découverte de fragments de papyrus qui permet de formuler de sérieuses hypothèses sur l'existence d'une bibliothèque sacerdotale dans l'enceinte du complexe funéraire du même Pépy Ier.
À la suite de la commémoration du bicentenaire de l'expédition d'Égypte en 1998, Éric Gady propose enfin un article de réflexion sur le rôle prépondérant que l'égyptologie française revendiquait dans la seconde partie du XIXe siècle.

Thierry-Louis Bergerot

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